尤里·舒利瓦茨基于童年经历二战时的记忆，创作出了这本图画书。

初看书名，你可能会以为这是一本科普书，但这其实是一位长者在垂暮之年，结合自己一生的传奇经历，为自己父亲在童年给予的深沉父爱，进行的一次怀念和致谢。

本书的作者尤里·舒利瓦茨1935 年出生在波兰华沙，3 岁开始学习绘画。和其他孩子不同的是，他终生再没有放下过画笔。二战爆发后，4 岁的尤里跟随家人离开华沙，开始了长达8 年的逃亡生活，而华沙被战火无情蹂躏的画面，成为了他小时候最深刻的记忆。逃亡期间，尤里总是依靠阅读和绘画来度过艰难的时光，这也是为什么后来他创作的作品，总是能够帮助孩子们用想象力填补贫乏的生活，陪伴孩子们度过无聊乃至艰难时刻的根本原因。

15 岁时，尤里全家搬到了以色列的首都特拉维夫，他成为了当时特拉维夫博物馆有史以来最年轻的参展画家。24 岁时，他来到纽约，开始为许多希伯来语图书绘制插画。某一次在打电话时随手画下的涂鸦，启发了尤里开始自行创作图画书的想法。1963 年，他出版了第一本图画书《我房间里的月亮》。1969 年，他与人合作的《傻子与飞船》获得了凯迪克金奖，此后他还获得了三次凯迪克银奖。

77 岁的尤里现今仍居住在纽约，在大学里教授绘画和设计课程。与此同时，他用自己的人生经验不断激励着年轻的后辈：只要坚持梦想，就能心想事成。

接下来让我们和儿童文学评论家、翻译家朱自强老师一起，看看《我怎样学习地理》的故事。

《我怎样学习地理》是舒利瓦茨取材于童年的真实生活创作出的一本图画书。初看到这本书的题目，读者可能会以为这是一本关于知识学习的故事，可是读完全书才知道，这本书的创作动机并不是来自学习的愿望，而是来自对美好生活的精神向往。正因如此，这本书以写实的画面开始，以空想的画面结束，让读者的心灵飞离大地、遨游天空。

故事以第二次世界大战为背景，表现了“我”的一家，失去家园，流落他乡的苦难生活。“我没有玩具，也没有书。最糟糕的是：我们缺少食物。”有一天，爸爸去集市上买面包，回来时却买回了一张地图。爸爸的解释是，“我的钱只够买一小片面包，那样我们还是吃不饱。”妈妈恨恨地说，“用地图当晚饭吧。”而“我”也是“一肚子火气”，甚至想到“永远都不会原谅父亲了”。

接下来，故事的展开完全离开了对家庭生活的写实性描写，而进入了“我”一个人的精神世界。当第二天，爸爸把地图挂起来的时候，“昏暗的房间顿时变得五彩缤纷”。这一处描写，既是写实的，也有蕴含着“我”的精神世界被照亮的寓意。地图给“我”带来的主要不是知识的满足，而是想象和愿望的寄托。描绘地图的画面也体现出了舒利瓦茨的这一创作意图。画家在一左一右各画了世界地图（呈现了一部分），如果是以学习知识为目的，地图可能要画得很精确，两幅地图要像复制的一样，但是，实际上，这两幅地图之间变化很大，可见画家并没有给读者精确的地理知识的想法。

作为与地图有关的故事，书中也提到了很多地名。写到这里，舒利瓦茨显示出了他与童年世界的心有灵犀。

孤立地看起来，似乎平淡无奇的一个个地名，经由对语音敏感、善于创造的孩子的内心，就组成了韵律、节奏十分优美的一首诗。“它像魔咒一样，把从没离开房间的我，带到了遥远的地方。”而画面上，男孩儿“我”分明在世界的上空飞翔。沙漠、海滩、雪山、果林、都市……翱翔的心灵“远离了我们的饥饿和痛苦”。

“我”的爸爸真是一个有人生智慧的人。一小片面包，只能短暂地止一下饥饿，但是，一幅地图却给“我”带来了战胜饥饿和痛苦的永久性力量。难怪舒利瓦茨为这本书的题记写的是“谨以此书纪念我的父亲”。

“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。”这是陶渊明《饮酒》诗中的诗句。据说，舒利瓦茨的《黎明》是从柳宗元的《渔翁》的诗境中汲取了灵感，那么，是不是可以说，创作《我怎样学地理》时，舒利瓦茨的心境与陶渊明的这几句诗也有着一脉相通之处呢？