2009年复活节美国总统奥巴马在白宫给孩子们讲《野兽出没的地方》（Where The Wild Things Are）。这本书是奥巴马最喜欢的绘本之一，他对夫人说过，自己就是故事中的那位麦克斯（Max）。画家桑达克听说后，特意寄了几本自己签名的书送给奥巴马的女儿，一时传为佳话。

那么，《野兽出没的地方》到底是一本什么书呢？男孩麦克斯因为在家撒野，受到了妈妈的训斥，没有吃晚饭就回到了卧室。然后，他开始想象，从床上来到了一个大森林。在森林里他发现了一群野兽。他驯服了这些野兽，成了兽中之王，和他们整天在一起游玩。慢慢地，麦克斯开始想家了，等他回到家中时，发现热腾腾的晚饭还等着他。

在现实的世界中，麦克斯是一个小小的弱者，因为自己在家长时间的撒野而被妈妈训斥，不给饭吃。在麦克斯幻想的世界中，他是一个非常了不起的野兽国国王，他可以不给野兽们吃晚饭。教育家、社会心理学家罗伯特·班杜拉（Bandura）以社会认知的观点来看儿童情绪，他认为儿童是主动的，会使用认知历程来表征事件、期待未来、选择行为。麦克斯在受到妈妈训斥后跑到自己的房间里，他在属于自己的世界里，成为了万兽之王，成了自我世界的主宰。这个心理的变化，实际上是一种不良情绪的自我消除，自我发泄的过程。他把对妈妈的不满和愤怒迅速转移到了自我世界，在现实的世界中不能得到归属和认同，就在幻想中得到自我的满足，完成了对于情绪的掌控，这也恰恰符合孩子认知与智力发展的特征，那就是儿童会依靠游戏和想象来体验，并建立经验。你可以看到在野兽国里，所有的动物都是那种胖墩墩、肉肉地形象，甚至是带有成年人的特征，比如长发、卷发，还有和人一样的双脚。在儿童的世界里，这些“大人”，成了麦克斯统治的对象，这种强烈的对比，恰好是满足了孩子那种主宰自我的心理，表达了强烈的自我意识。

在这个奇妙的旅程里，你可以看到虽然麦克斯做了兽中之王，他肆无忌惮的“闹腾”，和野兽们玩的不亦乐乎，但是他还是“感到孤单”，“他想待在有人最爱自己的地方。”虽然在幻想的世界中满足了自己继续“闹腾”的心理，但是他的归属感还是来自于现实世界中的爱——当他闻到“从旷野四周远远飘来好吃东西的味道”的时候，他还是毅然返回到妈妈的身旁，虽然那些野兽喊着：“我们要吃了你！”爱是这本书前后联系在一起的一条看不见的纽带，它把麦克斯和妈妈始终连在一起，虽然妈妈只不过说了那样一句简单的话，并不让吃晚饭，

请到孩子的野兽国来，让孩子做一次国王，不管在何种情绪下，都要让他记住要向自己深爱的且深爱自己的人“妥协”。