据专家介绍，“猪头疯”医学上称为腮腺炎，好发于冬春季节，春季最为多见，患者以2至15岁的儿童为多。该病是由腮腺炎病毒引起的一种急性呼吸道疾病，具有传染性，可因说话、咳嗽、打喷嚏及通过唾液进行传播。典型症状为一侧或双侧腮腺(耳前和耳下部)肿大，触之有弹性、疼痛感。腮部肿胀在3-4天可达高峰。所以，父母一旦发现孩子腮腺炎应马上隔离，注意饮食和休息并及时治疗，以免出现脑炎等严重并发症。

潜伏期8~30天，平均18天。起病大多较急，无前驱症状。有发热、畏寒、头痛、咽痛、食欲不佳、恶心、呕吐、全身疼痛等，数小时腮腺肿痛，逐渐明显，体温可达39℃以上，成人患者一般较严重。

腮腺肿胀最具特征性。一般以耳垂为中心，向前、后、下发展，状如梨形，边缘不清；局部皮肤紧张，发亮但不发红，触之坚韧有弹性，有轻触痛；言语、咀嚼(尤其进酸性饮食)时刺激唾液分泌，导致疼痛加剧；通常一侧腮腺肿胀后1~4天累及对侧，双侧肿胀者约占75%。颌下腺或舌下腺也可同时被累及。重症者腮腺周围组织高度水肿，使容貌变形，并可出现吞咽困难。腮腺管开口处早期可有红肿，挤压腮腺始终无脓性分泌物自开口处溢出。

腮腺肿胀大多于1~3天到达高峰，持续4~5天逐渐消退而回复正常。全程约10~14天。颌下腺和舌下腺也可同时受累，或单独出现。颌下腺肿大，表现为颈前下颌肿胀并可触及肿大的腺体。舌下腺肿大可见舌及口腔底肿胀，并出现吞咽困难。